En el marco de su visita a General Roca, donde brindará un seminario denominado «Desgasificación magmática y el contenido de volátiles de la Luna», el Dr. Alberto Saal adelantó detalles de lo que será la actividad que se desarrollará el martes 17 de julio en la Universidad Nacional de Río Negro.

En este sentido consideró que “establecer el origen del agua y otros volátiles, y cómo y cuándo se establecieron los contenidos de estos elementos en los cuerpos planetarios durante las primeras etapas de la evolución del Sistema Solar, tiene importantes implicancias para comprender la génesis y la evolución de los planetas terrestres y el origen de la vida”.

“Es por ello que insistimos en una investigación que demostrara que hay agua en la Luna. Los primeros análisis se habían hecho en 1970, pero allí no hallaron evidencia de agua y lo poco que encontraron, consideraron que era contaminación terrestre de las muestras lunares. Después se generó la teoría de la formación de la Luna, en los años 80’, que considera que la formación de la Luna fue debido a una colisión entre un planeta del tamaño de Marte con la Tierra, y que la colisión fue tan intensa que el agua se perdió del material que voló del impacto para formar la Luna”, recordó.

Pero, “testarudo como todo cordobés”, según destaca el propio Saal, “nosotros en el 2005 ideamos una técnica analítica mucho más sofisticada comparada con la de los años 70’, que nos permitiría ver si había agua en las lavas lunares y que a su vez, indicaría la existencia de agua en el interior del satélite. Por lo tanto, tendría que haber agua en el sistema Tierra-Luna al momento de la formación del Satélite hace 4.500 millones de años”.

“No obstante, como el consenso científico ya había considerado de que no había agua fue muy difícil conseguir que me aprobaran el proyecto. Lo intentamos durante 3 años y recién el último año nos aprobaron y pudimos hacer los análisis que muestran que no estábamos equivocados”, enfatizó.

Al ser consultado sobre si el origen del agua en la luna proviene de nuestro planeta, Saal aseguró que no y explicó que “en realidad surge de los primeros sólidos que se formaron en el sistema solar, los cuales se llaman condritos y son el material primordial con que se formaron los planetas. Hay condritos que son ricos en volátiles mayormente localizados en la parte exterior del sistema solar (desde Júpiter hacia afuera) donde se condensa el agua en los sólidos y hay otros condritos sin agua que se condensan cerca del sol (los planetas terrestres)”. ¿Entonces cómo es qué hay agua en la tierra? “Es porque la dinámica de formación de los planetas produjo migraciones de condritos ricos en agua desde las partes exteriores del sistema solar hacia las regiones más internas, haciendo que los planetas terrestres también reciban materiales ricos en agua, cuando por ejemplo la Tierra se estaba formando”, especificó el Dr. integrante del equipo científico de la Brown University de Estados Unidos.

Respecto a que si el agua que se hallaría en la Luna sería potable para el consumo humano, Saal detalló que “la que está en los suelos lunares es mayormente vientos solares (99% Hidrógeno), pero en las zonas ecuatoriales de la Luna donde da el sol, el Hidrógeno migra hacia las regiones polares donde se acumula y donde están fuera del alcance del sol. Es allí donde se ha encontrado indicadores de agua (posiblemente como hielo) y donde se podría, en un principio, ver la posibilidad de explotación. De hecho ya hay planeadas misiones para chequear las zonas polares en un futuro cercano”.

El Dr. Saal es Licenciado en Geología y Doctor en Ciencias Geológicas por la Universidad Nacional de Córdoba, Ph.D. in Oceanography por el Massachusetts Institute of Technology/Woods Hole Oceanographic Institution y actualmente es profesor en la Brown University, y brindará el seminario el próximo martes 17 de julio a las 16 horas en el edificio académico de la UNRN en General Roca, ubicado en Estados Unidos 750.