La Asociación Española de General Roca continúa celebrando el centenario de su fundación desde principios de este 2017. Los festejos tendrán una de sus fechas destacadas el próximo sábado 4 de noviembre con una cena de gala a la que están invitados personalidades como el embajador español Francisco Javier Sandomingo Núñez; el cónsul en Bahía Blanca Carlos Tercero Castro; autoridades provinciales, municipales y presidentes de distintas asociaciones de otras localidades de la Patagonia.

Miembros de la Comisión Directiva de la entidad informaron que «la tarjeta para participar de la cena tendrá un costo de $800, y con la compra de la misma, durante la cena, serán sorteados dos pasajes a Madrid. Animará y acompañará el desarrollo del evento, el Ballet Español de Fundación Cultural Patagonia. También informaron que las entradas ya se encuentran a la venta en la instalación de la Asociación, ubicadas en España 1371”.

Los 100 años de la Asociación

La Asociación Española de General Roca tiene como fecha fundacional el 18 de marzo de 1917. Se concibe como una institución de apoyo social a los inmigrantes españoles que llegaban al país y se radicaban en la zona del Alto Valle; éste apoyo social radicaba fundamentalmente en brindar una seguridad en salud a aquellos inmigrantes sin ningún tipo de cobertura.

Con el paso del tiempo, la asistencia social dejó de ser una necesidad de importancia y la Asociación se vuelca a la generación de lugares de esparcimiento, transformándose en el centro de las reuniones sociales de la época.

Con la finalidad de brindar contención y nuevos espacios a sus socios se crea el predio de la Isla 32, el mismo surge de la fusión entre el Círculo de Amigos Bahienses y la Mutual de Exempleados del Banco de Río Negro y Neuquén.

Entre los hitos destacados de la Asociación durante estos 100 años figuran la construcción del Teatro Español, 10 años antes que General Roca tuviera la estación del ferrocarril; en el solar contiguo al teatro, utilizado inicialmente para dejar carros, sulquis, caballos y mulas al que se llamaba Prado Español, se construyó una pista de baile al aire libre con escenario y bar, perdurando en el tiempo con su denominación original; y las instalaciones de la Sociedad Española y del Prado se convirtieron en un centro de referencia donde se desarrolló la vida social de General Roca, como por ejemplo: actos escolares, “kermesse” de beneficencia, funcionó el primer cine con películas mudas y luego sonoras, los tradicionales Bailes de Carnaval.

Asimismo, la sede de la Sociedad Española cobijó bajo su techo a LU 18 cuando inició las primeras transmisiones radiales y además, con la venta de los terrenos del Prado Español se construyó un moderno edificio de 5 pisos, pensado inicialmente para el funcionamiento del Hospital Español, pero luego se destinó al alquiler siendo sede de la Justicia durante un prolongado tiempo.

Para destacar a su vez, las nuevas instalaciones inauguradas hace ya 25 años, que cuentan con las oficinas de la Agencia Consular, dos amplios salones para fiestas, auditorio para 250 personas, biblioteca, sala de arte y salones de usos múltiples.